A Coréia do Norte revelou seu mais recente submarino nativo em 23 de julho de 2019. Foram mostradas imagens de Kim Jong Un inspecionando o submarino, provavelmente em Sinpo, na costa leste. A mídia estatal norte-coreana (KCNA) informou que foi “recém-construído” e irá operar no Mar Oriental da Coreia (também conhecido como Mar do Japão). Isso é consistente com o submarino de mísseis balísticos da classe Gorae da Coréia do Norte.
As imagens mostradas pela KCNA parecem apenas mostrar o casco inferior do submarino, perto da popa e perto da proa. Isso é suficiente para dizer com confiança que este é um submarino modificado da Classe ROMEO. A Coreia do Norte importou 7 barcos da China em 1973 e, em seguida, a construção das 11 primeiras versões locais ocorreu com assistência chinesa no estaleiro de Sinpo, na costa leste de 1974 a 1979. A produção foi retomada, provavelmente sem a ajuda chinesa, de 1985 a 1996. 20 são relatados em serviço, embora os números provavelmente diminuam com o tempo.
A filmagem mostra claramente as hélices duplas com proteções do ROMEO, e também a cúpula do sonar protuberante na base da proa. Também mostra que uma nova coberta do convés foi montada ao lado e atrás da vela, confirmando que este é um barco modificado. Um canto da borda de fuga da vela é apenas visível em uma das primeiras imagens divulgadas.
Posteriormente, outra imagem apareceu mostrando alguns detalhes da vela:
No entanto, as modificações são consistentes com silos de mísseis balísticos montados em velas, semelhantes ao submarino da classe Gorae (e das classes HOTEL e GOLF da era soviética). A partir das dicas visíveis nas imagens da KCNA, parece que os tubos de mísseis estão localizados no compartimento de baterias traseiro diretamente à frente da casa das máquinas. Isso sugere que o submarino não foi alongado, sacrificando o espaço interno para acomodar os mísseis. Nesta configuração, dois tubos de mísseis parecem mais prováveis, embora três possam ser possíveis.
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| A análise sugere que os tubos de mísseis são colocados no compartimento traseiro da bateria e que a vela foi aumentada e alongada para acomodá-los. Três tubos são mostrados; esse seria o complemento máximo nessa configuração. |
Ainda não está claro se o submarino foi esticado para acomodar o submarino NK-11 "북극성 -1" (Pukgeukseong-1) lançado pelos mísseis balísticos (SLBM). O perfil (A) acima mostra a configuração provável do casco se os SLNBMs forem transportados.
No papel, a Coreia do Norte possui a segunda ou terceira maior frota de submarinos do mundo, depois apenas dos Estados Unidos e possivelmente da China. Embora os próprios submarinos possam ser pequenos ou antiquados, as tripulações que os equipam têm um histórico comprovado de lealdade, disciplina, competência naval básica e liderança agressiva. Isso inclui um único SSB da classe Gorae:
Traduzido por Pacto de Varsóvia.
03 julho 2019 HI Sutton
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