A década de 1970 viu a primeira vodka russa aparecer nas prateleiras estadunidenses. E foi tudo graças à Pepsi.
Se alguém pensa em vodka russa, Stolichnaya (ou Stoli) é uma das principais marcas que vem à mente. Há décadas ela é popular na Rússia e no exterior. Mas o que realmente sabemos sobre sua longa história?Da URSS para os EUA
Stolichnaya não é apenas uma das marcas mais famosas, mas também uma das mais antigas marcas de vodka na Rússia. Existem várias versões de sua data de nascimento (datadas entre 1938-1953), mas a estatal russa Sojuzplodoimport afirma que tudo começou em 1938 quando especialistas soviéticos inventaram a receita original dessa vodka premium feita de trigo e centeio. A Sojuzplodoimport (que tem sido o principal proprietário da marca) afirma que as primeiras garrafas Stolichnaya foram produzidas em 1941, na Leningrado sitiada, com produção em massa a partir de 1943. |
| Uma mesa de festa com aperitivos frios com uma garrafa de Stolichnaya em 1963 |
Mas o Armazém do Vinho do Estado de Moscou №1 (a Destilaria Cristall de Moscou) se opõe a esta versão, afirmando que foi aqui que a receita foi inventada em 1940, graças ao destilador e engenheiro de processo de primeira classe, Victor Grigoryevich Svirida. Seu nome como o principal inventor de Stolichnaya aparece em muitas fontes.
Os preços da Stolichnaya subiram bastante em comparação com outras garrafas de vodka - após a reforma financeira em 1961 o seu preço atingiu 3 rublos e 12 сopecks (US$ 2,13) dos 90 copecks (US$ 1) na época. Portanto, a Stolichnaya era considerada uma vodka premium, apenas para aqueles que podiam pagar.
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| Coleção de garrafas de vodka em exposição no Centro de Comércio Soviético de Nova Gales do Sul em Sydney, 1977 |
Ao longo dos anos, ultrapassou a Smirnoff em um teste cego em 1954, recebeu vários prêmios internacionais, incluindo uma medalha de ouro em 1958 na Feira Mundial e na Exposição Internacional de Bruxelas e outro ouro no Leipziger Messe em 1963.
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| Vodka Stolichnaya da Destilaria de Vodka de Moscou, 1970 |
Em 1972, a Stolichnaya se tornou a primeira vodka premium a ser importada para o mercado estadunidense. A Pepsi dos EUA conseguiu o monopólio da venda no outro lado do Atlântico, graças a um acordo de intercâmbio feito com os soviéticos em troca do concentrado e da capacidade de produção da Pepsi. Ele marcou um aumento real para a Stolichnaya nos EUA, que o promoveu com o lema "Somente a vodka da Rússia é uma vodka russa genuína!"
Desde então, a "Stoli" ficou conhecida como um dos principais símbolos da Rússia e garantiu milhões de dólares em lucros para a URSS. Em 1990, a vodka Stolichnaya estava sendo exportada para 90 países.
A batalha pelos direitos
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| Vodkas Stolichnaya produzidas na Destilaria Cristall de Moscou em 1991 |
Com o colapso da União Soviética e o caos que se seguiu, a marca Stolichnaya deixou de existir. Em 1991, a URSS Gospatent encarregada da propriedade intelectual basicamente a deixou sem proteção, transformando a marca em um nome simples para um grupo de produtos que basicamente permitia que alguém a produzisse, com diferentes níveis de qualidade e rótulos.
Em meados dos anos 90, as autoridades tentaram controlar a situação e a marca retornou posteriormente à Sojuzplodoimport (um sucessor legal da antiga entidade estatal) e tudo ficaria bem, se um de seus principais acionistas, Yuri Shefler , não tivesse outros planos.
Em 1997, ele criou uma empresa com quase o mesmo nome - Sojuzplodimport - adquiriu a Stolichnaya com algumas outras marcas abaixo do preço de mercado, vendeu-as para sua outra entidade (Spirits International, na Holanda) e basicamente transformou a produção de Stolichnaya em uma empresa internacional privada, que mais tarde recebeu um novo nome - Grupo SPI.
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| O pós-festa do Tribeca Film Festival 2012 de Nova Iorque patrocinado pela Vodka Stolichnaya |
Com o passar dos anos, a empresa de Shefler enfrentou acusações legais na Rússia e, em 2001, ele teve que fugir do país, mas continuou ganhando milhões com as vendas da Stoli e outros nomes de bebidas russas.
Nos últimos 20 anos, a Sojuzplodoimport e o bilionário exilado estão em uma batalha pelos direitos sobre a Stolichnaya em tribunais estrangeiros, e em 2018, a corte holandesa decidiu que os direitos à vodka pertencem à Sojuzplodoimport, e o SPI Group deve reembolsar todo o lucros obtidos no mercado Benelux desde 1999.
Shefler recorreu da decisão, mas em janeiro deste ano foi negado. Um sinal positivo para a Rússia, mas longe do fim da disputa, o Grupo SPI detém hoje os direitos de várias marcas da Stolichnaya em 13 países da UE e está se preparando para defendê-las em um futuro próximo.
Traduzido por Pacto de Varsóvia.
04 FEVEREIRO 2020 Russia Beyond
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